FirePASS, utilizado en modo de supresión, funciona de manera similar a otros sistemas de inundación total de gas inerte con el objetivo de reducir el contenido de O2 del espacio protegido al nivel de inhibición de combustión requerido. El sistema FirePASS-Suppression tiene la capacidad de extinguir todos los incendios de clase A, clase B y clase C al tiempo que ofrece una defensa adicional contra el reinicio incluso en incendios profundos. Todo esto se hace con un nivel de seguridad respiratoria incomparable con otros sistemas.
Agente extintor
El agente FirePASS-S es simplemente aire hipóxico (oxígeno reducido). El aire hipóxico es aire que contiene 10-12 % en volumen (variable) de O2 y aproximadamente 87-89 % de N2 en volumen. No se agrega nada al agente FirePASS. El uso de aire hipóxico como agente extintor de llamas conserva las características ventajosas de los sistemas de inundación total con N2 (IG-100) y, al mismo tiempo, proporciona un factor de seguridad sin precedentes.
Propiedades de extinción
El FirePASS-S simplemente inunda el ambiente con aire hipóxico que hace que los niveles de O2 bajen, cambiando así la relación O
2/N2 a los niveles de extinción de llamas. Al 15,2 % de O2 por volumen, se extinguen los incendios de Clase A, y al 14,3 % de O2 por volumen, se extinguen los incendios de Clase B.
Debido a que las propiedades inertes del N2 dan al aire hipóxico la capacidad de suprimir el fuego y no se agrega nada más al agente, FirePASS-S es implícitamente directamente análogo a otros sistemas de N2 (IG-100). Todas las cifras publicadas por la NFPA con respecto a IG-100 pueden adaptarse simplemente para tener en cuenta la presencia de oxígeno premezclado contenido en el aire hipóxico.
Por ejemplo, la norma NFPA enumera la concentración de extinción del quemador de copa de n-heptano para IG-100 como 31% por volumen; simplemente teniendo en cuenta una adición del 12 % de O2 por volumen, se obtiene la concentración de extinción del FirePASS-S.
Si las cifras de extinción de FirePASS-S son análogas a las del IG-100 actual, ¿cuál es la ventaja de utilizar el sistema de supresión FirePASS? Las ventajas son en realidad bastante profundas.
- Después de la extinción inicial de la llama, FirePASS-S tiene la capacidad única de continuar inundando el entorno durante el tiempo que sea necesario para combatir el reencendido y permitir la finalización de todas las operaciones de recuperación (20 minutos a 2 horas). Otros sistemas de gas inerte no pueden ofrecer de forma segura los mismos tiempos de descarga sin crear niveles de O2 extremadamente peligrosos.
- Además de combatir el reencendido, la dispersión prolongada combate los problemas de falta de homogeneidad del agente. Dejando a un lado los problemas de falta de homogeneidad de los agentes, la extinción de la llama es mucho más probable.
- Además, la descarga prolongada del agente mitiga las aberturas no contabilizadas creadas por los ocupantes que huyen o las brechas imprevistas en la integridad de la habitación que pueden inutilizar los sistemas de supresión actuales.
- Además, FirePASS-S, junto con los generadores hipóxicos en el sitio, puede volver a llenar automáticamente sus contenedores inmediatamente después de la dispersión, lo que garantiza que el espacio esté nuevamente protegido. Esta característica es particularmente útil en casos de activación accidental.
Si bien es químicamente equivalente a IG-100, la regeneración en el sitio y los niveles de O2 preestablecidos permiten que FirePASS-S extinga las llamas de manera más completa y segura que los sistemas de inundación total de la generación actual.
Cuestiones ambientales
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos considera que el agente FirePASS tiene un efecto 0 en la atmósfera y lo ha aprobado para la protección contra incendios.
Salud y Seguridad
La EPA de EE. UU. considera que FirePASS-S no tiene efectos secundarios toxicológicos.
FirePASS-S, que usa aire hipóxico como agente inerte, produce resultados toxicológicos idénticos a los de IG-100 y, por lo tanto, cae en la lista de efectos fisiológicos para agentes de gas inerte de la NFPA, que establece:
- El oxígeno mínimo del 12 por ciento corresponde al nivel sin efecto adverso observable (NOAEL)
- El oxígeno mínimo del 10 por ciento muestra un nivel bajo de efectos adversos observables (LOAEL)
Aunque químicamente es paralelo a los sistemas IG-100, el empleo de aire hipóxico frente a N2 puro garantiza que el nivel de O2 en el espacio protegido no puede caer por debajo de los niveles de seguridad integrados (10-12 % de O2 por vol.). Esto se hace sin sensores de O2 complejos ni sistemas de retroalimentación y ajuste.
A diferencia de todos los demás sistemas de gas inerte, la tecnología de supresión FirePASS tiene un umbral de seguridad absoluto, que es el porcentaje de oxígeno del agente hipóxico liberado (generalmente del 10 % al 12 %).
Un ocupante incapacitado o inconsciente que respire el agente FirePASS solo sufrirá efectos similares a los de estar en la cima de una montaña para esquiar, mientras que la inhalación de N2 puro o una bolsa de alta concentración de N2 puede ser fatal. Además, dado que la inclusión de O2 en el agente inertizante produce los beneficios de supresión de llama mencionados anteriormente, es menos probable que los productos de combustión menos tóxicos alcancen niveles de concentración venenosos. Además, la ventilación continua y segura del aire hipóxico limpiará automáticamente el ambiente de toxinas y, al mismo tiempo, dejará de arder sin llama. El nivel de seguridad de O2 incorporado presente en FirePASS-S no debe descartarse, ya que extiende una capa sin precedentes de protección respiratoria a los espacios ocupados.
El agente FirePASS se puede mantener en cilindros estándar o en cualquier otro recipiente.
FirePASS es la única solución que puede proteger espacios extremadamente grandes.
El agente hipóxico se puede mantener, bajo presión, en un recipiente grande para liberarlo cuando se detecte un incendio. El aire hipóxico frío y denso reemplazará rápidamente la atmósfera interna expulsando el humo y otros productos de combustión gaseosos.
Este concepto se puede utilizar para la protección de teatros, centros comerciales, aeropuertos, estaciones de tren, estadios deportivos cerrados, etc.